Iquique ist eines der schönsten und vor allem wettersichersten Fluggebiete, das es für Drachen- und Gleitschirmflieger gibt. Der lange Winter der Nordhalbkugel kann dort wunderbar unterbrochen werden.

Wir fliegen direkt am Pazifik. Warmer Seewind lässt sowohl dynamisches als auch thermisch durchsetztes Fliegen zu.

Wie schon angedeutet ist Iquique vor allem wegen seiner Wettersicherheit unglaublich. Gerüchten zufolge soll es vor Jahren in der Nacht kurz geregnet haben.

Soviel wie in diesen zwei Wochen kommt man sonst nie in die Luft, was den Umgang mit dem Schirm und die eigene Sicherheit enorm festigt und ausbaut.

Die Temperatur ist äußerst angenehm. Zwar ist es warm, aber die kühle und ständige Seebrise (Humboldtstrom) vom Pazifik führt dazu, daß man nicht allzu sehr ins Schwitzen gerät, selbst wenn man noch so lange groundhandelt. Wer möchte nicht lieber in Shorts und T-Shirt fliegen, als in der deutschen Eiseskälte zu frieren?

Zudem haben wir hier eine perfekte Möglichkeit sowohl die ersten kleinen Strecken, als auch durchaus anspruchsvolle Streckenaufgaben zu fliegen.

Denn hier ist stets alles geboten: vom Einsteiger bis zum Profi gibt es hier jeden Tag für jeden die richtigen Bedingungen. Und dank der riesigen Flächen weichen Sandes muß niemand Angst vor Außenlandungen haben.

Auch groundhandeln kann man hier in einer Weise, wie es sonst wohl kaum möglich ist, vom ersten Rückwärtsaufziehen bis zum Kiten kann man hier alles erlernen - auf ganz spielerische Weise.

Achtung! Wer an dieser Stelle merkt, daß er zwar fasziniert ist, aber einfach keine Zeit für diese Tour hat, bitte auf keinen Fall weiterlesen!

Morgens fahren wir mit Bussen von unserer Unterkunft hoch zum Startplartz "Alto Hospicio". Dieser Startplatz ist etwa auf 500m Höhe und lädt ein zu langen, leicht thermischen Flügen. Wenn man nach kurzer Flugzeit die ersten hundert Meter über den Startplatz aufgedreht hat und Richtung Osten schaut, entdeckt man den unglaublichen Anblick der Desierto de Atacama, der trockensten Wüste der Welt.

Ohne Probleme kann man die Hangkante entlang-fliegen, um entweder direkt an unserer Unterkunft zu landen. Oder man landet nach einem kleinen Streckenflug ganz Iquique überfliegend am "Cavancha"-Strand und setzt sich anschließend gemütlich in eine Strandbar auf ein kühles Lande-bierchen mit Empanadas.

Nachmittags geht es dann nach "Palo Buque". Dieses Fluggebiet wirkt erstmal unscheinbar, es ist aber schlichtweg der Wahnsinn! Dort ist es möglich an einer 2 Meter hohen Kante wie auch direkt aus der Ebene heraus zu starten, um dann in wenigen Metern Höhe an der riesigen Düne zu kratzen. Je nach Laune kann man immer weiter hinaufsoaren, um wenig später in anspruchsvolleren thermischen Bedingungen in 1000 bis 1500 Metern Höhe den atemberaubenden chilenischen Sonnenuntergang zu genießen.

Vom schwierigeren Groundhandling am früheren Nachmittag über gemütliches Soaren bis hin zum anspruchsvolleren Thermikfliegen ist dort also an einem Tag an einem Fluggebiet alles möglich! Wer in Iquique alle Spielarten des Groundhandlings geübt hat, kann an jedem Startplatz sicher und souverän starten. Beherrschen des Rückwärtsaufziehens über Bremse oder C/D-Ebene lässt sich zügig erarbeiten. Danach wird im Handumdrehen der für Starkwind geeignete "Cobra-Start" geübt. Auch Sprünge und das Kiten sind dort schnell gelernt.

Abends dann geht´s in eines der schönen südamerikanischen Restaurants oder man bleibt in unserer Unterkunft, dem schönen Fly-Park. Es hat seinen ganz eigenen Reiz dort an einem großen Holztisch mit Leuten unterschiedlichster Nationalitäten den Abend zu verbringen. Hin und wieder wird natürlich auch der vorhandene Grill befeuert.

Abends im "Tercer Ojito". Das Filete alá Chef ist Programm...

- Starttraining bei jeder Windstärke. Erste Übungen in Palo Buque führen sofort beim Höhenflugstart in Alto Hospicio zu erkennbarem Erfolg und Sicherheit beim Starten. Wer einmal sicher in Iquique starten kann, wird bei stärkerem Wind auch in den schwierigsten alpinen Verhältnissen keine Probleme haben!

- Groundhandling-Intensivtraining: jeden Tag am Boden und in Hangnähe unter Anleitung üben; so lässt sich spielerisch und mit viel Spaß ein gutes Schirmgefühl erarbeiten. Das Tolle an Palo Buque ist, dass man je nach Erfahrung und Können die Windstärke selber dosieren kann, indem man tiefer in der Ebene oder höher an der Düne arbeitet, oder die Tageszeit entsprechend wählt. Professionelle Betreuung bei jeder Groundhandling-Technik.

- Thermikfliegen, wenn gewünscht unter Anleitung am Funk - jeden Tag!

- Nirgends sonst können so einfach wie hier kleine Streckenflüge auch in der Gruppe gemacht werden, sehr gute Möglichkeit gerade für Streckenfluganfänger. Dank der sehr verlässlichen Thermik geht das fast jeden Tag. Genauso gibt es aber auch ausgezeichnete Möglichkeiten zum Fliegen längerer Strecken am Pazifik entlang für Fortgeschrittene.

Iquique ist eine angenehme Stadt mit guten Restaurants, auch für Fisch und Meeresfrüchte. Für die besonders aktiven Zeitgenossen bietet Iquique vielfältige Unterhaltungsmöglichkeiten: Tauchen, Surfen, aber auch ein Bummel durch den quirligen Stadtkern kann sehr interessant sein.

Ansonsten heißt es in der wind- und thermikbedingten Mittagspause: chillen am Strand oder in der Containerburg.

Auch bietet Chile viele Möglichkeiten zum Tourismus: man kann z.B. eine Woche privat anhängen, um den wunderschönen Süden - gerade zu dieser Jahreszeit - zu bereisen. Aber auch in der Nähe Iquiques gibt es zum Beispiel das Outdoor-Paradies San Pedro de Atacama (mit Geysiren, Salzpfannen, außergewöhnlichen Wüsten- und Dünenlandschaften)

und kaum 40 km entfernt das Unesco-Weltkulturerbe Humberstone, zu dem wir auf jeden Fall einen Abstecher planen - völlig unscheinbar und doch wahnsinnig faszinierend.

Und zuguterletzt: Chile ist das am weitesten entwickelte Land Südamerikas, mit einer hervorragenden Infrastruktur (für Inlandstouren gibt es bequeme und äußerst komfortable Busse, die nationale Fluggesellschaft LanChile betreibt hochmoderne Flugzeuge), außerordentlich vielfältigen Tourismusangeboten und einem ganz eigenen Flair.